山火类比 是理解2008年全球金融危机中"小起因、大后果"过程的有力框架。在健康时期，例如 黄金时代（1948–1979年），经济拥有神奇的 稳态特性 （负反馈），能够自我修正微小的冲击。然而，当系统的"干燥灌木丛"变得过于密集时，这些机制就会被 正反馈机制 （恶性循环）所压垮。
崩溃的原料
此前的"大稳健"导致了 未能从历史中吸取教训。正如没有小火的森林会积累危险燃料一样，1990年代的稳定促使 家庭债务收入比大幅攀升。当2007年房价开始下滑时（表示为 $P_{2007} = 92$），"干燥灌木丛"已被点燃。这把火引燃了 金融加速器：价格下跌减少了 住房抵押品，导致 信贷紧缩 以及 银行偿付能力的崩溃。
历史之镜
将大萧条最初10个月与2008年金融危机直接对比可以看出，世界经济中工业生产的崩溃如出一辙。两起事件的共同特征都是 银行挤兑 以及全球性冲击， 波罗的海干散货指数 暴跌，标志着国际贸易陷入冻结。